在ル種

5-2

｢だけど、時間の問題だな｣
アンフィが、下を見やると、少年が林の中へと駆けていくところだった。
｢利用することしか出来ないくせに｣
少女が、口の中で呟く。一瞬アンフィの目の中で、何かが閃き、再び、
冷ややかな眼差しに戻る。少年は少女にゆっくりと歩み寄る。
｢そうでもないけど？｣
少女の目線に合わせるように頭を下げる少年。それを見返す少女の顔には、不信が浮かぶ。
少年は顔を上げると、踵をかえし、彼女から離れる。
数歩先で立ち止まり、体を半分だけ彼女のほうに向ける。
意味ありげな視線を彼女に投げかけると正面を向き、真顔になる。
ゆっくり両の手を持ち上げると首を心もち下げ、視線を手のひらに落す。
しばらく躊躇うような時間が過ぎ、彼は手を、自分の胸に当てる。
さらにそれ以上、奥へ。
　手は胸の中に吸いこまれ、少年の表情に僅かに嶮しさが宿る。
少女はその様子を、息を止めて見つめていた。
やがて少年は腕を手前に戻し、彼の胸からは、光り輝く白い塊が現れる。
少女の目に、白い輝きが映りこむ。慎重にそれを胸から取り出すと、アンフィは、息を吐く。
手にあるそれは。
｢種…｣
少女が、見開いた目で、声にならない声でささやく。
白く光る小さな種が無数に、木の枝のようなものに生っている。
｢どう？｣
少女に捧げるように、種を持ち上げてみせる少年。
はっとして、少女は顔を逸らす。
｢趣味が悪い｣
少女は思わず胸に手を当てる。けれど、そのことも気に入らない様子で、すぐに胸から手を払う。
アンフィは、再び誰もいなくなった砂浜に目を落す。
｢あいつが、いなくなればいいんだろ？｣
少女が取り除いた霧の穴を見つめて、少年は呟いた。
そこは、青い種の持ち主が歌う場所。そして、
｢なぁ、マアル？｣
アンフィは少女の名を呼ぶ。アンフィを見上げるマアル。
けれどそこは、オレンジの種の少年が、さっきまでいたところ。

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